Con múltiples tormentas en alta mar y humo fluyendo sobre el continente, ha habido mucho para que los satélites y los científicos rastreen en los últimos días.
El ritmo de la actividad de los huracanes en América del Norte a menudo se acelera a mediados o finales del verano a medida que el mar se calienta, lo que facilita el desarrollo e intensificación de los ciclones tropicales. Agosto de 2021 no fue una excepción. De hecho, ha ocurrido más actividad de tormentas a principios de año de lo habitual.
Cuando el satélite geoestacionario operacional ambiental 16 (GOES-16) adquirió esta imagen el 18 de Agosto de 2021, cuatro tormentas diferentes en diversas etapas de desarrollo se agitaban en todo el continente. Mientras tanto, el humo de varios incendios importantes que se producían en California era visible en todo el oeste de EE. UU.
Los huracanes Grace, Fred y la tormenta Henry
Después de empapar La Española (Haití), el huracán Grace se estaba fortaleciendo y en curso de colisión con la península de Yucatán. Con una gran cresta de alta presión en el sureste de EE. UU. Que le impedía moverse hacia el norte, la tormenta avanzaba hacia el oeste-noroeste a 15 millas (24 kilómetros) por hora. Antes de su acercamiento a México, Grace desató intensos aguaceros en partes de Haití que fueron azotadas el 14 de Agosto por un terremoto de magnitud 7.2, complicando los esfuerzos de recuperación y aumentando el riesgo de deslizamientos de tierra.
Mientras tanto, los remanentes de la tormenta tropical Fred se movían hacia el noreste a través del Atlántico medio de los EE. UU. después de tocar tierra en el Panhandle de Florida cerca de Apalachicola. Al tocar tierra, la tormenta azotó esa área con vientos sostenidos de 65 millas (105 kilómetros) por hora y entregó varias pulgadas de lluvia a partes de Florida, Alabama y Georgia a medida que avanzaba hacia el interior.
Fred fue la cuarta tormenta con nombre que tocó tierra en los Estados Unidos este año, después de Claudette, Danny y Elsa. Existe la posibilidad de que Henri, ahora en alta mar cerca de las Bahamas, se convierta en el quinto. Aunque la tormenta estaba lejos del territorio continental de EE. UU. cuando el GOES adquirió esta imagen, los pronosticadores del Centro Nacional de Huracanes dicen que existe la posibilidad de que la tormenta que se intensifica pueda virar hacia el oeste y causar impactos directos en el noreste de EE. UU.
Condiciones favorables para el desarrollo de ciclones tropicales
“A principios de la semana pasada, las condiciones a gran escala se volvieron especialmente favorables para el desarrollo de ciclones tropicales en las cuencas del Pacífico oriental y del Atlántico”, dijo Patrick Duran, experto en huracanes del Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA. “La Oscilación Madden-Julian, un fenómeno a escala global que juega un papel en la convección tropical, se volvió favorable para la formación de tormentas eléctricas. Al mismo tiempo, una gran ola atmosférica llamada ola ecuatorial Kelvin se movió a través del Atlántico, lo que hizo que las condiciones fueran aún más favorables para el desarrollo de la tormenta».
El huracán anular ‘Linda’ en el Pacífico Oriental
En el Pacífico oriental, Linda alcanzó la categoría de huracán el 12 de Agosto y permaneció como una fuerte tormenta durante varios días. Aunque no está cerca de la tierra, los vientos de la tormenta han alcanzado a veces hasta 130 millas (209 kilómetros) por hora, lo suficiente como para calificar como un huracán de categoría 4.
Para los meteorólogos que rastrean a Linda, es importante notar que parece ser un huracán anular, un tipo de huracán intenso. Por lo general, tienen ojos especialmente grandes y simétricos y pocas bandas de lluvia en espiral hacia afuera. Los huracanes anulares tienden a ser significativamente más fuertes y mantienen sus intensidades máximas durante más tiempo que otros ciclones tropicales. “La estructura anular hace que estas tormentas sean más resistentes a los impactos negativos de las condiciones desfavorables, como las bajas temperaturas del océano o la alta cizalladura del viento”, explicó Charles Helms, científico del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA.
Esta imagen de color natural simulada se adquirió a la 1:20 pm hora estándar del este (17:20 hora universal). Fue capturada por el Advanced Baseline Imager (ABI) del GOES 16. El satélite es operado por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA); la NASA ayudó a desarrollarlo y en su lanzamiento.
Imagen del Observatorio de la Tierra de la NASA por Lauren Dauphin, usando imágenes del GOES 16 cortesía de NOAA y el Servicio Nacional de Satélites, Datos e Información Ambiental (NESDIS). Historia de Adam Voiland .
Fuente: NASA Earth Observatory.
Artículo original: ‘Storms Churn Around North America‘. Adam Voiland, Lauren Dauphin. August 19, 2021.
Referencias & Recursos
- Knaff, J. et al. (2008) Objective Identification of Annular Hurricanes. Weather and Forecasting, 23 (1), 17-28.
- Florida Storms (2021, August 18) Grace, Henri Not Expected To Affect Southeast U.S., But Saharan Dust May. Accessed August 18, 2021.
- Floodlist (2021, August 18) Tropical Storm Grace Causes Floods in Haiti and Dominican Republic. Accessed August 18, 2021.
- National Hurricane Center (2021, August 18) Tropical Cyclones and Disturbances. Accessed August 18, 2021.
- NASA Earth Observatory (2021, August 11) Oceans Primed for Peak of Hurricane Season. Accessed August 18, 2021.
- Yale Climate Connections (2021, August 18) Hurricane Grace batters the Caymans, heads for Mexico; Henri a growing concern for northeastern U.S. Accessed August 18, 2021.
- The Washington Post (2021, August 18) Fred’s remnants spin up more severe weather, while Grace and Henri strengthen in Atlantic Ocean. Accessed August 18, 2021.
- NASA Earth Observatory (2021, August 17) Earthquake in Haiti Triggers Landslides. August 17, 2021.