Descripción detallada
Esta imagen muestra esferas azules que representan cantidades relativas de agua de la Tierra en comparación con el tamaño de la Tierra. ¿Te sorprende que estas esferas de agua se vean tan pequeñas? Son sólo pequeñas en relación con el tamaño de la Tierra. Estas imágenes intentan mostrar tres dimensiones, por lo que cada esfera representa «volumen». Muestran que, en comparación con el volumen del globo, la cantidad de agua en el planeta es muy pequeña. Los océanos representan solo una «película delgada» de agua en la superficie.
Esferas que representan toda el agua de la Tierra, el agua dulce líquida de la Tierra y el agua de lagos y ríos
La esfera más grande representa toda el agua de la Tierra. Su diámetro es de unas 860 millas (1376 kilómetros, la distancia de Salt Lake City, Utah, a Topeka, Kansas) y tiene un volumen de unas 332 500 000 millas cúbicas (mi 3 ) (1 386 000 000 kilómetros cúbicos (km 3 )). Esta esfera incluye toda el agua de los océanos, los casquetes polares, los lagos, los ríos, las aguas subterráneas, el agua atmosférica e incluso el agua que hay en usted, su perro y su planta de tomate.
Agua dulce líquida
¿Qué parte del agua total es agua dulce, que las personas y muchas otras formas de vida necesitan para sobrevivir? La esfera azul sobre Kentucky representa el agua dulce líquida del mundo (aguas subterráneas, lagos, aguas pantanosas y ríos). El volumen asciende a unas 2.551.100 millas 3 (10.633.450 km 3 ), de las cuales el 99 por ciento es agua subterránea, gran parte de la cual no es accesible para los humanos. El diámetro de esta esfera es de aproximadamente 169,5 millas (272,8 kilómetros).
Agua en lagos y ríos
¿Notas la burbuja «pequeña» sobre Atlanta, Georgia? Esa representa el agua dulce en todos los lagos y ríos del planeta. La mayor parte del agua que la gente y la vida de la tierra necesitan todos los días proviene de estas fuentes de agua superficial. El volumen de esta esfera es de aproximadamente 22 339 mi 3 (93 113 km 3 ). El diámetro de esta esfera es de aproximadamente 34,9 millas (56,2 kilómetros). Sí, el lago Michigan parece mucho más grande que esta esfera, pero debes intentar imaginar una burbuja de casi 35 millas de altura, mientras que la profundidad promedio del lago Michigan es de menos de 300 pies (91 metros).
► Más información:
Fuente: Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS).
Créditos: Howard Perlman, hidrólogo, USGS, Jack Cook, Institución Oceanográfica Woods Hole, Adam Nieman, Igor Shiklamonov.
Material relacionado
La Tierra parece empapada en agua desde la cima de las montañas hasta el fondo del océano.
Pero nuestro planeta natal es un desierto en comparación con algunos lugares del Sistema Solar, tanto en términos de su volumen total de agua como de la cantidad de líquido en la Tierra en relación con el tamaño del planeta, como lo muestra el gráfico a continuación.
Crédito: Jenny Cheng/Business Insider.
El siguiente artículo lo presenta:
- Earth is a desert planet compared to these ocean worlds in the Solar System. Dave Mosher and Jenny Cheng. Business Insider. May 21, 2018.
Sobre el Agua y los Océanos subsuperficiales en las Lunas del Sistema Solar:
Sobre el Agua en el Sistema Solar y más allá, una excelente y concisa presentación se encuentra en:
- Ocean Worlds. Specials / NASA.
Un análisis en profundidad lo presenta el siguiente trabajo:
- Ocean worlds exploration. Jonathan I. Lunine. Acta Astronautica,Volume 131, February 2017, Pages 123-130.