Las temperaturas se han disparado a niveles récord en toda Europa. En el Reino Unido, al menos 34 sitios han superado el récord nacional anterior de calor (38,7 °C/101,6 °F), con temperaturas que superaron los 40 °C (104 °F) el Martes, las más altas jamás registradas en la región. Más de 1.000 muertes se han relacionado con la intensa e histórica ola de calor, así como con los incendios forestales, y miles de personas han sido evacuadas de sus hogares.
El clima sofocante también ha interrumpido los viajes, la atención médica y las escuelas. No solo muchos edificios en esta parte del mundo no tienen aire acondicionado debido al clima normalmente templado, sino que varios informes también han afirmado que el intenso calor dañó una pista en el aeropuerto Luton de Londres, deformó una carretera principal en Inglaterra y provocó que las estaciones de trenes cerraran o redujeran el servicio por temor a que los rieles se dañaran.
El clima extremo también ha provocado enormes incendios forestales en España, Portugal, Francia y Grecia. Los bomberos han luchado contra las llamas en estos países durante días con la ayuda de aviones bombarderos de agua, e incluso han comenzado a quemar tierras y talar grandes extensiones de bosques para evitar que los incendios avancen, técnicas que rara vez se necesitan en esta parte del mundo para controlar incendios.
Hasta ahora, casi 80 millas cuadradas (205 kilómetros cuadrados) de matorrales secos y bosques de pinos se han consumido solo en la región de Gironda, en el suroeste de Francia, principalmente por el incendio forestal en La Teste-de-Buch y otro más al sur, y han generado como resultado cantidades nocivas de contaminación por ozono. Más de 37.000 personas han sido evacuadas.
“Nos enfrentamos a circunstancias extremas y excepcionales”, dijo Marc Vermeulen, jefe del servicio de bomberos regional, a Associated Press, mientras que Matthieu Jomain, portavoz de la unidad regional de bomberos, dijo que “las condiciones climáticas son una locura. Es un cóctel explosivo”.
En Grecia, cientos de bomberos luchan contra los fuertes vientos para controlar un incendio forestal en el Monte Penteli, al noreste de Atenas. Este es el segundo año consecutivo que los incendios forestales arrasan el área después de otra ola de calor histórica en 2021.
Los bomberos en España también han estado combatiendo múltiples incendios forestales en cinco regiones, incluidos dos en la región noroeste de Galicia y uno en la cordillera de Gredos que se está extendiendo hacia Madrid. Otros incendios están causando estragos en Italia, incluida la Toscana y la región nororiental de Friuli Venezia Giulia, y hay advertencias de calor extremo en partes de Alemania.
Los satélites de la NOAA están proporcionando datos críticos sobre los incendios forestales. El instrumento ‘Visible Infrared Imaging Radiometer Suite (VIIRS)‘ en los satélites NOAA-20 y Suomi NPP del Joint Polar Satellite System desempeña un papel importante en la detección y el seguimiento de incendios forestales, especialmente en regiones remotas. La alta resolución espacial de VIIRS permite que el instrumento detecte incendios más pequeños y de menor temperatura. VIIRS también proporciona capacidades de detección de incendios durante la noche a través de su banda de día y noche, que puede medir la luz visible de baja intensidad emitida por incendios pequeños e incipientes.
Los satélites geoestacionarios de nuestros socios en todo el mundo, como los satélites Meteosat operados por nuestros socios europeos en EUMETSAT, brindan información oportuna y que puede salvar vidas en un entorno dinámico de incendios. Estos satélites no solo ven el humo generado por estos incendios, sino que también usan sus capacidades de imágenes infrarrojas para mostrar dónde están los puntos calientes de estos incendios en tiempo real, identificando la ubicación y la intensidad de un incendio. También nos alertan sobre la presencia de peligrosas nubes pirocumulonimbus y monitorean las condiciones climáticas severas que se producen.
Los beneficios proporcionados por los satélites meteorológicos no solo se ven durante un incendio, sino que son importantes para monitorear todo el ciclo de vida de un desastre por incendio. Los datos recopilados están ayudando a los pronosticadores a monitorear las condiciones de sequía, ubicar puntos calientes, detectar cambios en el comportamiento de un incendio, predecir el movimiento de un incendio, monitorear la calidad del aire y el humo, y monitorear el paisaje posterior al incendio como nunca antes.
Fuente: National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).
Artículo original: ‘Earth From Orbit: Extreme Heat Wave is Fueling Fires Across Europe‘.
Material relacionado
Las olas de calor y los incendios abrasan Europa, África y Asia
En el verano de 2022, múltiples olas de calor en todo el mundo derribaron récords de temperatura y provocaron incendios forestales.
En Junio y Julio de 2022, las olas de calor azotaron Europa, el norte de África, Oriente Medio y Asia, cuando las temperaturas superaron los 40 grados centígrados (104 grados Fahrenheit) en algunos lugares y rompieron muchos récords de larga data.
El siguiente artículo lo presenta y contiene recursos sobre el tema:
- Las olas de calor y los incendios abrasan Europa, África y Asia. Carlos Costa. LIADA Sección Planeta Azul. Julio 16, 2022.
La primera advertencia de calor extremo rojo emitida en el Reino Unido, Europa Occidental sofocante
Por primera vez se han pronosticado temperaturas de 40 °C en el Reino Unido y la Met Office ha emitido la primera advertencia roja por calor excepcional. En Portugal y España las temperaturas han alcanzado máximos de alrededor de 46 grados centígrados.
Se espera que un calor excepcional afecte a una gran parte de Inglaterra a principios de esta semana, con temperaturas que probablemente superen los 30 °C en algunos lugares y quizás incluso alcancen los 40 °C. La advertencia de clima severo nacional de calor extremo rojo cubrirá el Lunes y el Martes (18 y 19 de Julio) para partes del centro, norte, este y sureste de Inglaterra.
- La primera advertencia de calor extremo rojo emitida en el Reino Unido, Europa Occidental sofocante. Carlos Costa. LIADA Sección Planeta Azul. Julio 18, 2022.
Detectando el calor desde el espacio
Con temperaturas abrasadoras y una serie de máximos históricos que se están rompiendo en Europa occidental, la ola de calor actual es demasiado evidente. Se han emitido advertencias de calor extremo en varios países, incluidos Francia, España y Portugal, y los incendios forestales mortales han obligado a miles a huir de sus hogares. Las imágenes de satélite aquí son un ejemplo de cómo los satélites que orbitan la Tierra están viendo la crisis.
La imagen, que utiliza datos del instrumento radiómetro de la misión Copernicus Sentinel-3, muestra la temperatura de la superficie terrestre en el sur de Francia, España y el norte de África en la mañana del 17 de julio. La explicación, a continuación:
- Feeling the heat from space. ESA/Earth Observations/Copernicus. July 20, 2022.
Curiosidades
Expansión de la zona de alta presión de las Azores impulsando cambios ‘sin precedentes’ en el clima de Europa occidental
El estudio, publicado en Nature Geoscience, reúne observaciones, simulaciones de modelos y datos de paleoclima para analizar los cambios en el clima del Atlántico norte durante los últimos 1.200 años. Los autores encuentran que el ‘Alto de las Azores’ (zona de alta presión de las Azores), al que llaman un «guardián» de las precipitaciones europeas, se ha expandido a medida que el planeta se ha calentado.
Los inviernos con un máximo del Alto de las Azores «extremadamente grande» están relacionados con condiciones invernales más secas en todo el Mediterráneo y un clima más húmedo en el Reino Unido. Estos extremos se han vuelto más frecuentes desde la Revolución Industrial, aumentando de un invierno extremo cada 10 años en el período preindustrial a uno cada cuatro años en el siglo XXI, según el estudio.
A medida que el Alto de Azores continúa expandiéndose, la sequía se intensificará en España y Portugal. La región verá una caída del 10-20% en las precipitaciones invernales durante el próximo siglo, lo que hará que la agricultura de la región sea «una de las más vulnerables de Europa», advierten los autores.
El estudio describe la expansión del Alto de las Azores como «sin precedentes en los últimos 1.200 años». Sin embargo, un científico que no participó en la investigación le dice a Carbon Brief que no todos los modelos climáticos utilizados en el estudio respaldan esta conclusión.